Hoe wordt schapenvacht gelooid? Een overzicht van het looiproces

Echte schapenvacht is een hoogwaardig natuurproduct. De warme, donzige wol en het zachte leer zijn afkomstig uit de natuur, om precies te zijn van het echte schaap. Iedereen weet: huid en haar hebben verzorging nodig. In tegenstelling tot ons mensen gebruikt het schaap geen vochtinbrengende crème of conditioner om zijn donzige wol te verzorgen, maar toch worden huid en haar door het schaap voorzien van waardevolle voedingsstoffen en dienovereenkomstig verzorgd. Bij de winning van schapenvachten valt deze natuurlijke toevoer van voedingsstoffen weg en moet men zich de vraag stellen: hoe kunnen echte schapenvachten, of ze nu als populair decoratieobject of mode-element dienen, ook na jarenlang gebruik nog glanzend en soepel blijven? Hoe zorgt men ervoor dat echt schapenvacht na verloop van tijd niet aan kwaliteit inboet of zelfs verrot?

Het sleutelwoord is ,,looien“.

Basisprincipes van het looien

Wie zich al eens verdiept heeft in de verwerking van schapenvachten en leer, is ongetwijfeld al eens de term „looien“ tegengekomen. Maar wat houdt looien eigenlijk in?

Schapenvachten overtuigen al jaren met hun natuurlijke glans en unieke zachtheid. Om ervoor te zorgen dat de geliefde natuurlijke eigenschappen van schapenvachten zo lang mogelijk behouden blijven, moeten de vachten van schapen eerst op de juiste manier worden verwerkt, voordat ze bij ons binnenkomen en hun gezellige glans kunnen verspreiden. Het looien is een belangrijke stap in deze verwerking van schapenvachten. Meer specifiek verwijst het begrip „looien“ naar het conserveringsproces waarbij met behulp van verschillende plantaardige of chemische looistoffen de ruwe schapenhuid en de vers verkregen schapenvacht worden verwerkt tot een product van hoge kwaliteit.

Stap-voor-stap proces van het looien van schapenvachten

Voorbereiding van de ruwe vachten

Om ervoor te zorgen dat schapenvachten uiteindelijk een hoogwaardig product opleveren, is het belangrijk dat ze direct na het oogsten op de juiste manier worden verwerkt en voorbereid op het verdere productieproces. De verwerking begint met een grondige reiniging. Daarbij ligt de focus vooral op het verwijderen van vuil en overtollig vet uit de ruwe vachten, zodat de vachten enerzijds schoon worden en anderzijds optimaal worden voorbereid voor de verdere verwerkingsstappen.

Beitsen

Nadat de schapenvachten grondig zijn gereinigd, worden ze gebeitst. Dit is een essentiële stap om de schapenvachten voor te bereiden op het looien, waarbij de oppervlaktestructuur van de vacht en het leer door zogenaamde beitsmiddelen zodanig wordt gewijzigd dat de looistoffen tijdens het daaropvolgende looiproces beter kunnen doordringen en hun werking kunnen uitoefenen. Zonder het gebruik van beitsmiddelen zou de effectiviteit van het looien dus aanzienlijk kunnen worden aangetast en zou de kwaliteit van het eindproduct niet kunnen worden gegarandeerd.

Looien

Na het beitsen van de schapenvachten volgt het looien. Zoals eerder vermeld is dit een conserveringsproces dat met behulp van bepaalde beitsmiddelen zowel het leer als de vacht duurzamer en zachter maakt en zo de kwaliteit van de schapenvacht verhoogt. Het is belangrijk om te weten dat ook de keuze van de looistoffen een belangrijke rol speelt en bepalend is voor de eigenschappen van het eindproduct, aangezien elke looistof zijn eigen specifieke voordelen heeft.

Er zijn veel verschillende looistoffen, maar het belangrijkste onderscheid is waarschijnlijk dat tussen plantaardige en chemische looistoffen.

Bij plantaardig looien worden plantenextracten zoals eikenschors of kastanje gebruikt, terwijl bij chemisch looien chemicaliën zoals chroomzouten worden gebruikt. In principe hebben alle looistoffen als doel de houdbaarheid en kwaliteit van de schapenvachten te verbeteren.

Nabehandeling

Na het looien worden de schapenvachten voorzichtig gedroogd en verzacht. Hoewel gelooide schapenvachten relatief robuust zijn, mogen ze toch niet zomaar in de droger worden gedroogd. Om de gelooide schapenvacht in plaats daarvan zo voorzichtig mogelijk te drogen, worden de meeste schapenvachten aan de lucht gedroogd en ondertussen regelmatig voorzichtig gekneed en opgeschud, zodat de afzonderlijke vezels van vacht en leer zacht en soepel worden. Als alternatief voor drogen aan de lucht worden bij grotere producenten vaak ook speciale droogmachines gebruikt.

Om de klant alleen producten van onberispelijke kwaliteit aan te bieden, worden de schapenvachten na het drogen opnieuw gecontroleerd op gebreken. Afhankelijk van of de schapenvacht al aan de kwaliteitsnorm voldoet, worden er eventueel nog nabewerkingen uitgevoerd om 100 procent klanttevredenheid te garanderen.

Voor- en nadelen van de verschillende looimethoden

We hebben al kort vermeld dat de verschillende looistoffen verschillende voordelen bieden en dat de keuze voor een bepaalde looistof afhankelijk moet zijn van het gewenste eindproduct.

Om u te helpen bij het kiezen van de juiste schapenvacht, zetten we hieronder de belangrijkste voordelen van plantaardige en chemische looimethoden tegenover elkaar.

Voor veel mensen is schapenvacht een zeer populair product, omdat het luxe en duurzaamheid combineert. Voor iedereen voor wie duurzaamheid en natuurlijkheid bijzonder belangrijk zijn, is een plantaardig gelooide vacht waarschijnlijk een betere keuze. Omdat er uitsluitend puur plantaardige extracten worden gebruikt, is de verwerking van de vachten milieuvriendelijker en duurzamer. Het duurzaamheidsaspect wordt versterkt door de bijzonder lange levensduur van plantaardig gelooide schapenvachten.

Maar ook chemisch looien heeft een aantal voordelen. Door het gebruik van chemische looistoffen verloopt het looiproces aanzienlijk sneller dan bij plantaardig looien. Als u uw schapenvacht dus zo snel mogelijk in huis wilt hebben, is een chemisch gelooide schapenvacht de juiste keuze voor u. Chemisch gelooide schapenvacht onderscheidt zich bovendien door zijn bijzondere duurzaamheid.

Toepassingen en onderhoud van gelooide schapenvacht

In principe hoeft niet elke schapenvacht te worden gelooid om door mensen te kunnen worden gebruikt. Maar omdat de toepassingsmogelijkheden voor gelooide schapenvachten aanzienlijk veelzijdiger zijn dan voor niet-gelooide vachten en de kwaliteit en duurzaamheid van gelooide vachten aanzienlijk hoger zijn, worden tegenwoordig vrijwel alle schapenvachten gelooid. Deze gelooide vachten worden gebruikt voor populaire kledingstukken, meubels, dekens en accessoires.

Ongeacht hoe de schapenvachten uiteindelijk worden gebruikt, moeten ze regelmatig en op de juiste manier worden onderhouden, zodat ze zo lang mogelijk zacht en donzig blijven. Hoewel de schapenvachten door het looiproces steviger worden gemaakt, moeten ze toch regelmatig worden gestofzuigd, geborsteld en opgeschud. Controleer daarbij ook altijd of uw schapenvacht gebreken vertoont en bijvoorbeeld onaangenaam ruikt of harder wordt. Hoe vaker en grondiger u de staat van uw schapenvacht controleert, hoe sneller en effectiever mogelijke gebruikssporen kunnen worden tegengegaan.

Conclusie

Samenvattend kan dus worden gesteld dat het looien als conserveringsproces uiterst zinvol is om de geliefde zachtheid en soepelheid van schapenvachten zo lang mogelijk te behouden. Kennis over het looien van schapenvachten helpt u niet alleen bij het kiezen van de juiste schapenvacht, maar geeft u ook een goed inzicht in het onderhoud en de reiniging van schapenvachten.